EMINENCE, Mo. — Comme l'aube a craqué un matin à la mi-mai, le botaniste Neal Humke et moi avons monté une colline désireuse de vérifier un paysage en cours. Il y a cinq ans, nous avons coupé presque tous les arbres sur 19 acres ici, empilé et brûlé les membres et laissé les troncs où ils étaient. Le but était de restaurer l’un des écosystèmes les plus rares d’Ozarks, un type de prairies sèches et rocheuses connues comme une joie. Pour ramener l'herbe, nous devions le nettoyer des arbres.
Au cours des 60 dernières années, l'allégresse avait été ombragée par des rougecèdres opportunistes qui s'installaient après un grand feu sauvage déchiré dans la région et le feu a été supprimé après cela. Sous le couvert dense des arbres, les espèces de prairies indigènes ne pouvaient pas prospérer. Mais les graines sont incroyablement résilientes; certaines peuvent survivre dans le sol pendant 70 ans. Si le bonheur était resté couvert d'arbres pendant quelques décennies, il aurait pu être trop tard. Mais avec la couverture de l'arbre disparue et la lumière du soleil se déversant, les espèces de bois font maintenant place aux espèces de prairies. Le résultat est une collection d’étranges crevettes : cactus de poires de l’Est épris de soleil à côté de la skullcap de Bush.
La glade a également rempli de colibris. Un whippoorwill a chanté son nom en 4/4 fo...
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